Son un elemento de mucha importancia. Su misión es el manejo del aire, que es necesario expulsar al llenar la conducción y permitir su entrada en el caso de vaciado o depresión. También es importante la función de purga de bolsas de aire bajo presión. La presencia indeseada de aire conlleva múltiples problemas como transitorios hidráulicos (que pueden provocar roturas), pérdidas de carga y caudal, consumo energético, corrosión. Las ventosas son unos dispositivos automáticos según su función pueden ser simple función (purgadores de aire), bifuncionales (expulsión en llenado de conducción y admisión en vaciado) o trifuncionales (llenado, vaciado y purga en servicio). Son importantes también las versiones de cierre lento o anti-ariete.